Myco nutzt organische Reststoffe und Pilzfasern, um funktionale, kompostierbare Verpackungen zu schaffen – als echte Alternative zu konventionellem Kunststoff.
Verpackungen aus Polystyrol sind allgegenwärtig und schützen Waren während des Transports, stellen aber gleichzeitig eine Belastung für die Umwelt dar. Dieses Material selbst braucht Hunderte von Jahren, um sich zu zersetzen, und verschmutzt unseren Planeten. Das tschechische Unternehmen Myco hat jedoch eine ökologische Lösung entwickelt, die ähnliche Eigenschaften wie Polystyrol hat, aber zu 100 % plastikfrei ist. Das biologisch abbaubare Material wird aus Pilzmyzel und organischen Abfällen hergestellt.
Der Schlüssel zum Erfolg von Myco liegt nicht nur in der Idee der Verwendung von Myzel selbst, sondern vor allem in der einzigartigen Produktionstechnologie. Dadurch sind sie in der Lage, dieses Material in großem Maßstab zu produzieren, was es ihnen ermöglicht, mit den bereits etablierten Styroporverpackungen nicht nur in Bezug auf die ökologischen Eigenschaften, sondern auch auf den Preis zu konkurrieren.
Von der Kunst zu den Pilzen
Hinter dieser Vision steht David Šohaj Minařík, CEO von Myco, dessen Weg zur Biotechnologie nicht ganz direkt war. Minařík bezeichnet sich selbst als “eingefleischten Nerd“, der immer wieder gerne wissenschaftliche Artikel, Diplomarbeiten und Dissertationen liest, um sich inspirieren zu lassen und Ideen zu sammeln. Obwohl er Malerei studierte, begann seine Faszination für Pilze paradoxerweise mit seiner Farbwahrnehmung. Während er die gewöhnlichen Pilze im Wald ignorierte, interessierte er sich mehr für die charakteristischen Pilze auf den Bäumen.
Wie genau funktioniert dieses Verfahren und was sind die wichtigsten Vorteile dieses Materials? Wir haben den CEO von Myco, David Šohaj Minařík, direkt gefragt.
Was genau macht Ihr Unternehmen Myco?
“Wir entwickeln und produzieren 100% natürliche, biologisch abbaubare Materialien“, erklärt David Minařík. Ihm zufolge besteht das Hauptziel des Unternehmens darin, mit problematischen Materialien wie Polystyrol, die in der Verpackungsindustrie verwendet werden, zu konkurrieren und so zum Umweltschutz beizutragen. “Wir glauben, dass die massenhafte Verwendung unseres Materials im Kampf gegen den Klimawandel helfen kann“, sagt Minařík.
Woraus besteht Ihr einzigartiges Material?
“Unser Material ist ein Verbundstoff, der aus zwei Hauptelementen besteht. Das erste ist das Myzel, das im Wesentlichen ein Netzwerk von Pilzfasern ist, das als natürliches Bindemittel fungiert. Das zweite Element sind organische Abfälle, wie Sägemehl, Hanfspäne oder Papier. Das Mycelium wächst durch dieses lose Material hindurch und härtet es aus“, sagt Minařík. “Dadurch erhalten lokale Abfallstoffe ein zweites Leben“, fügt Minařík hinzu.
Was sind die Hauptvorteile Ihres Materials im Vergleich zu herkömmlichen Kunststoffen?
“Der Hauptvorteil ist die biologische Abbaubarkeit. Unser Material zersetzt sich in der Natur ohne die Bildung von Mikroplastik“, betont Minařík. Außerdem ist die Produktion selbst energiearm. “Es hat einen geringen CO2-Fußabdruck“, fügt er hinzu. Genauso wichtig ist, dass die ökologischen Eigenschaften nicht auf Kosten der Funktionalität gehen. “Mit seinen Eigenschaften wie Festigkeit und Flexibilität kann es zum Beispiel Polystyrolschaum in Verpackungen vollständig ersetzen“, bestätigt Minařík.
Wie wird dieses Material hergestellt? Hebt es sich in irgendetwas von der Konkurrenz ab?
“Um mit billigen Kunststoffen konkurrieren zu können, haben wir unsere eigene Produktionstechnologie entwickelt. Diese Technologien verschaffen uns einen Wettbewerbsvorteil, weil sie eine industrielle Verarbeitung ermöglichen”, erklärt Minařík. Dazu gehören zum Beispiel eine effizientere kontinuierliche Materialaufbereitungs- und Trocknungsanlage sowie eine effizientere Art der Produktformung. “Unsere Konkurrenten lassen ihre Produkte tagelang in den Formen, während wir nur Sekunden brauchen“, erklärt er.
Wie kann Ihr Material verwendet werden?
“Unser Hauptaugenmerk liegt auf der Verpackungsindustrie, wo unser Material als ökologischer Ersatz für Polystyrol dient“, sagt Minařík. So stellt Myco beispielsweise geformte Fixierungen zum Schutz von Produkten während des Transports (Myco FixPack) oder komplexe Verpackungssysteme her, die Mycel und Karton kombinieren (Myco 4Pack und SafePads). “Wir entwickeln derzeit auch Geruchsbarrieren oder Aromadiffusoren. Wir haben festgestellt, dass unser Material Gerüche tragen kann, was die Einsatzmöglichkeiten erheblich erweitert“, fügt Minařík hinzu.
Was sind Ihre Pläne für die Zukunft mit Myco?
“Unser Ziel ist es, einen echten Einfluss auf die Umwelt zu haben und mit unserem Material in großen Mengen auf der ganzen Welt arbeiten zu können. Wir verhandeln derzeit mit ausländischen Partnern, und auch die Expansion auf den deutschen Markt ist im Gange“, gibt Minařík die künftige Richtung vor.
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